Nach diesen paar Tagen Erholung nahm ich einen Zug nach Quanzhou, etwa eine Stunde von Xiamen entfernt. Ich habe mir einen 1. Klasse Sitz gegönnt, so dass ich dies auch Mal gemacht hatte! Die 1. Klasse ist gut, aber nicht dermassen viel besser als die zweite!
In Quanzhou angekommen nahm ich einen Bus in die Innenstadt. Der Busfahrer rauchte ruhig vor sich hin, und die Leute starrten mich an, so wie ich es noch nie vorher erlebt hatte!

Am nächsten Tag machte ich mich auf, um wieder Mal einen Tempel anschauen zu gehen. Dies hat sich definitiv gelohnt: Ein gut erhaltener Tempel mit einer schönen Gartenanlage, der zur Abwechslung mal nicht überlaufen war!
Eingangstor zum TempelDie (spektakuläre) PagodeIm Inneren des Tempels

Auf dem Rückweg lief ich durch die Strassen, und auch hier war ich erstaunt, wie diese Region Taiwan gleicht!
Übrigens: Noch nie etwas von Quanzhou gehört? Quanzhou hatte früher einen der wichtigsten Häfen der Welt, war eine unglaublich reiche Stadt, und Marco Polo ist von hier aus zurück gesegelt!  Die Stadt wurde früher Zaitun genannt, was ‚Satin‘ seinen Namen gab, da es von hier in den Westen gelangte.
Anyways: Am Abend ass ich eine riesige Portion Nudeln in einem der zahlreichen Restaurants.

In den Strassen von Quanzhou

Am nächsten Tag wollte ich eine Wanderung machen, jedoch sah das Wetter relativ schlecht aus. Ich ging dann in die Stadt und lief zum Ost-See, welchen ich auf Google Maps gefunden hatte. Dieser entpuppte sich als riesiger Park. Das Wetter hatte mittlerweile ein wenig gebessert, weshalb ich den Nachmittag dort verbrachte. Ich beobachtete, wie die Einheimischen ihr Wochenende verbrachten: Pedalo, Karten spielen, Angeln, Kalligrafie üben und Pic-Nic war häufig zu sehen.
Später ging ich eine geröstete Ente essen und machte mich auf den Rückweg ins Hostel.

Blick über den Ost-See

Am Sonntag wagte ich noch einmal einen Anlauf für meine Wanderung. Leider entpuppte sich das als echter Reinfall: Der Wanderweg wäre auf einer Strasse gewesen, welche sich den Berg rauf schlängelte (Quanzhou ist selbst bei Chinesen für den haarsträubenden Verkehr bekannt). Da ich keine Lust hatte, auf diesem Berg mein Leben unter einem Auto zu lassen, kehrte ich schon bald um und suchte einen anderen Park auf, dieses Mal am West-See! Auch diesen erkundete ich ausgiebig, bevor mich der Hunger wieder plagte.
Am West-SeeAuf der Insel im West-See findet man diesen Tempel

In einem kleinen, dreckigen Restaurant ass ich das wohl beste Hühnchen aller Zeiten! Dieser Koch hätte – vielleicht nach einem Hygiene-Seminar – einen Michelin-Stern verdient: Ehrlich!

Dieses Hühnchen… Ein Traum!

Nach einer kurzen Zugfahrt zurück auf dem Festland kam ich in der Nacht in Xiamen an. Zuerst musste ich dort einen Bus nehmen, und fuhr eine Stunde bis zur Endstation. Von dort wollte ich ein Taxi nehmen. Ein Taxifahrer wartete schon und fragte mich nach der Adresse. Als ich fragte, wie viel die Fahrt kosten würde, antwortete er „80 Yuan“. Ich lachte nur und lief davon. Er rief mir dann noch tiefere Zahlen hinterher, aber darauf liess ich mich nicht ein. Ich erreichte nach fünf Minuten die Hauptstrasse und hielt dort ein Taxi an: Die Fahrt kostete mit dem Meter 12 Yuan…

Ich wollte in Xiamen Urlaub von der Reise machen. Ich habe mir auf meiner Reise zwar immer ein paar Tage mit wenig oder gar keinem Programm gegönnt, habe aber schlussendlich trotzdem immer etwas gemacht. Dieses Mal sollte es anders sein. Die ersten paar Tage habe ich im Garten des Hostels verbracht: Lesen, Youtube schauen, Musik hören und Bier trinken.
Zum Essen bin ich in die Restaurants in der nahen Umgebung gegangen, und habe diese ein wenig erkundet.

Eines Tages bin ich per Zufall auf eine Parade eines Tempels gestossen, welche ich eine Zeit lang beobachtet habe. Nach einiger Zeit ging ich noch auf einen lokalen Markt, ass eine Ente und beobachtete das Treiben der Händler. Während dem Essen rannte plötzlich eine Ratte durch das Restaurant… Nach ein paar Monaten reisen ist das aber keine grosse Sache mehr. Auch der Fleischmarkt wäre sicher nicht für jedermann, und die hygienischen Verhältnisse waren teilweise prekär.
Parade des Tempels
Der Fischmarkt…

…und der Fleischmarkt

Gässchen in der Nähe meines Hostels

Später bin ich etwas weiter umher gezogen, und habe die Stadt erkundet. Xiamen ist extrem relaxt und das Leben ist langsam. Perfekt um zu entspannen. Viele Taiwanesen kommen ursprünglich aus dieser Gegend, weshalb es mich dort teilwiese sehr an Taiwan erinnerte. Auch die Leute waren – wie eigentlich überall in China – extrem freundlich. Blick über Xiamen Sonnenuntergang über Xiamens StrassenÜberall in China wird gebaut: Neu ersetzt Alt

Später habe ich durch Zufall erfahren, dass Fu (die Frau, welche ich in Qingdao kennen gelernt hatte) gerade erst nach Xiamen gezogen ist. Ich habe sie dann ein paar Tage lang getroffen und bin mit ihr um die Häuser gezogen. Lustig, wie klein die Welt doch ist!

Xiamen: Alles voll relaxt!

Sehr spontan habe ich mich entschieden, nach Chongqing östlich von Chengdu zu gehen. Grund: Ich hatte gerade eben von dieser Stadt in meinem Buch gelesen. Wieso also nicht selber erkunden gehen?
Nach 4 Stunden im günstigsten Abteil kamen ich und Jason – ein Ami der sich mir für Chongqing angeschlossen hat – im Hostel an.
Am gleichen Abend gingen wir zusammen einen Hotpot essen: Anscheinend hat die scharfe Version, welche ich schon in Chengdu gegessen habe, ihren Ursprung in Chongqing. Der Wirt hat geschworen, dass wir die ersten Ausländer in seinem kleinen Restaurant seien. Verstanden habe ich ihn kaum, da mein Chinesisch immer noch schlecht, und Akzent stark war! Lecker war es allemal.

Am nächsten Tag bin ich sehr spät in den Tag gestartet, da ich ein paar Erledigungen machen musste: Blog schreiben, Wäsche waschen, Familie Skypen und solche Sachen. Gegen Abend habe ich Jason getroffen. Wir gingen zusammen Essen, und liefen danach noch ein wenig planlos durch die Stadt. Wir stiessen dabei auch auf den längsten Fluss Asiens, den Jangtsekiang.

Die moderne Innenstadt Chongqings

Strassenküche
Brücke über den Jangtsekiang

Am nächsten Tag machte ich mich auf, um die Stadt auf eigene Faust zu erforschen. Ich lief in eine Richtung los, in welcher ich mich später mit Jason treffen wollte. Dabei lief ich durch etliche Wohnviertel: Sehr eindrücklich, einen Einblick in das Leben der Chinesen zu haben. Ausserdem fiel mir noch eine weitere „Berühmtheit“ der Stadt auf: Es ist eine der am schlimmsten verschmutzten Städte Chinas. Die Luft war ziemlich übel…Zu Rauchen würde hier wohl kaum einen Unterschied machen. Die Leute sind hier aber unglaublich freundlich. Ich konnte kaum einen Meter gehen, ohne von irgendwo zugewunken zu werden, oder ein „Helloooo“ zu hören 🙂

Die Stadt in Smog gehüllt *hust hust*

Wohnhäuser in Chongqing

Danach traf ich auf Jason, und wir gingen zusammen in die Altstadt. Diese war, wie jede Altstadt in denen ich bis jetzt in China war, total überlaufen. Nach einem kurzen Snack erkundeten wir deshalb lieber die umliegeneden Quartiere. Dort war es viel ruhiger…Und genau so schön!

Mit dem Nachtzug fuhr ich von Xi’An nach Chengdu in der Sichuan Provinz. Die Zugfahrt war 16 Stunden und etwas langweilig, aber die Dame im Bett unter mir versuchte mich mit Chinesisch, Früchten und Kuchen zu unterhalten.

Meine Zugbekanntschaft

Nach meiner Ankunft checkte ich ein und unterhielt mich mit meinem Zimmergenossen Johnny. Am Abend gingen wir zusammen etwas essen.
Am nächsten Tag ging ich zum Tianfu-Platz, wo eine riesige Mao Statue steht. Danach ging ich zu Fuss weiter zur Jinli Altstadt. Diese war aber eine rechte Enttäuschung, da sie so vollgestopft und überteuert war, dass ich kurz darauf wieder ging. Deshalb machte ich mich lieber auf, um etwas zu essen: Die Sichuan Provinz ist bekannt für ihr scharfes Essen: Ich bestellte deshalb vorsichtshalber nur ein „bisschen scharf“…und spuckte trotzdem Feuer!
Mao Statue auf dem Tianfu Platz回鍋肉： „Zweimal gekochtes Fleisch“ – Sichuan Spezialität

Es war dann schon später Nachmittag, und ich kehrte in mein Hostel zurück. Dort traf ich Johnny, der sich mit ein paar Chinesen zum Hotpot-Nachtessen verabredet hat. Ich wurde auch eingeladen, weshalb wir kurz daraf in einem Hotpot-Restaurant waren: Chengdus Hotpot ist in ganz China bekannt, da Fleisch und andere Köstlichkeiten in einer höllisch scharfen Suppe gegart werden. Auch hier bestellten wir „mittelscharf“, jedoch war es für Johnny immer noch zu scharf, weshalb wir noch neutrale Suppe bestellen mussten…Ich fand es auf jeden Fall sehr lecker!

Die teuflisch-scharfe Chilibrühe

Am nächsten Tag machte ich überhaupt gar nichts…Oh, doch: Ich habe eine neue Zahnbürste gekauft.
So war Chengdu ein wenig unproduktiv, was mir aber nichts ausmachte – Zwischendurch tut es gut, eine Pause einzulegen.

Früchteladen in Chengdu